Индуисткият фестивал на любовта, цветовете и пролетта е един от най-жизнерадостните празници на годината. Хората обличат прости, евтини дрехи и излизат по улиците, за да се потопят в облаци от цветен прах. Има песни, танци, поливане с вода и, разбира се, храна.

Тази година празникът се падна на 8 март, но в някои части на Индия общностите започнаха празненствата със запалване на огньове предната вечер в празненство, известно като Холика Дахан или Чоти Холи. След като огньовете изгаснат, някои индуси намазват телата си с пепел като пречистващ ритуал.

Огньовете са препратка към една от най-известните легенди, свързани с фестивала – история за триумфа на доброто над злото.

Както гласи легендата, Холи получава името си от Холика - демоничната сестра на злия цар Хиранякашипу в индуистката митология. Той искал да бъде почитан като бог и се ядосал, че синът му Прахлад вместо това се моли на божеството Вишну. Прахлад отказвал да послуша баща си. Затова царят заговорничи с Холика, която била недосегаема за огъня, да убият непокорния син.

Като част от плана, Холика примамва Прахлад да седнат на клада, убеждавайки го, че омагьосаният ѝ шал ще ги предпази от гнева на пламъците. Вишну обаче осуетил този план. Когато пламъците ги обхванали, Холика се подпалила и изгоряла, въпреки имунитета си срещу огъня, а Прахлад останал невредим, тъй като се помолил за помощ на бог Вишну.

В крайна сметка Холика умира в огъня, а после Хиранякашипу умира в ръцете на Вишну. Прахлад застава на трона.

Така празненствата Холи служат като напомняне за триумфа на доброто над злото, отразявайки индуистката вяра, че предаността води до спасение, което

може да бъде постигнато от всеки вярващ.

Unsplash

Най-ярката традиция на Холи обаче - хвърлянето на цветни прахове - се корени в любовната история на Радха и Кришна.

Според индуистката митология кожата на божеството Кришна става синя, след като пие мляко, отровено от демон. Притеснен, че Радха ще бъде отблъсната от неестествения му външен вид, Кришна решава да послуша майка си, която му предлага да намаже и лицето на любимата си с цветна пудра. След като прави това, Радха остава влюбена в Кришна.

Днес търговците на уличните пазари продават огромни количества кутии с цветни пудри, за могат празнуващите да следват тази история. Наред с цветния прах, хората хвърлят и водни балони и стрелят с водни пистолети като част от празненствата.

Млади и стари хора се събират, за да облеят любими и непознати в свевъзможни нюанси в един ден на смях и забавление.