Русия ще се опита да се върне на Луната, тъй като страната иска да се утвърди като значима световна сила след войната си в Украйна.

Ракетата, носеща апарата "Луна-25", ще отбележи първата руска лунна мисия от 1976 г. насам, припомня Engadget. Експедицията ще се опита да приземи изследователския апарат на южния полюс на Луната с надеждата да открие воден лед под повърхността.

Планира се ракетата "Союз 2.1v", носеща спускаемия апарат, да излети от космодрума "Восточний" в Източна Русия в петък. При успех това ще бъде първият космически апарат, който ще извърши меко кацане на южния полюс на Луната.

През 2020 г. НАСА потвърди откриването на водни молекули в осветени от слънцето части от повърхността на Луната. Откриването на вода може да отбележи пробив в лунните изследвания, осигурявайки на бъдещите човешки лунни мисии поддръжка на живота, гориво (чрез извлечен водород) и дори потенциално земеделие.

Космическото пътешествие на Русия служи и като важен ход в опита ѝ да се утвърди като значима световна сила, която не се влияе от санкциите на Запада заради нахлуването ѝ в Украйна през 2022 г. Името на кораба дори е препратка към съветската космическа програма - последната ѝ мисия е "Луна-24", която прекарва 13 дни в пътуване до Луната и обратно, за да събере проби през 1976 г.

Chandrayaan-3: Историческата мисия на Индия до Луната стартира успешноОчаква се спускаемият апарат да достигне Луната около 23-24 август


Препратката към епохата, когато Съветският съюз е неоспорима световна суперсила, се вписва в целите на президента Владимир Путин да създаде образ на руското превъзходство.

„Луна-25“ е в надпревара и с Индия - мисията на страната "Чандраян-3" стартира на 14 юли и навлезе в орбитата на Луната тази седмица. Планира се индийският апарат да достигне южния полюс на Луната на 23 август. „Луна-25“ трябва да достигне Луната за пет дни и се очаква да прекара в орбита от пет до седем дни, преди да се приземи. По този график руският спускаем апарат може да достигне Луната приблизително по същото време като индийския, ако не и малко по-рано.

Очаква се апаратът да провежда експерименти на Луната в продължение на около една година, като използва 68-килограмовото си изследователско оборудване. То включва „черпак“, който може да взема проби на дълбочина до 15 см в търсене на замръзнала вода.