Иранският президент Ебрахим Раиси и външният му министър са загинали при катастрофата на хеликоптер в планински терен, при заледено време, потвърди ирански официален представител в понеделник, след като спасителните екипи са открили останки в провинция Източен Азербайджан.

„Президентът Раиси, външният министър и всички пътници в хеликоптера са загинали при катастрофата“, обяви високопоставеният ирански служител, цитиран от Reuters.

Местната информационна агенция Mehr също съобщи за фаталния изход от катастрофата, акцентирайки, че „всички пътници на хеликоптера, превозващ иранския президент и външния министър, са загинали мъченически“.

По-рано ирански официален представител коментира пред информационната агенция, че хеликоптерът, превозващ Раиси и външния министър Хосейн Амирабдоллахиан, е напълно изгорял при катастрофата в неделя. В същото време държавната телевизия съобщи, че на снимки от мястото се вижда, че летателният апарат се е забил в планински връх, въпреки че все още не е ясна конкретната причина за катастрофата. Държавната информационна агенция IRNA, на свой ред, посочи, че Раиси е летял с хеликоптер Bell 212, произведен в САЩ.

63-годишният ирански президент беше избран на поста през 2021 г. От встъпването си в длъжност той нареди затягане на законите за морала, ръководи кърваво потушаване на антиправителствените протести и оказва силен натиск в ядрените преговори със световните сили.

Върховният лидер на Иран аятолах Али Хаменей, който притежава последната дума по външната политика и ядрената програма на Иран, се опита да успокои иранците, като заяви, че няма да има смущения в държавните дела.

Китай, Русия и Иран демонстрират сила с военноморски учения в Близкия изток

Молитви и издирване

Спасителните екипи са се сблъскали с виелици и труден терен през нощта, за да достигнат до останките в ранните часове на понеделник.

„На мястото на катастрофата не бяха открити признаци на живот сред пътниците на хеликоптера“, акцентира ръководителят на иранския Червен полумесец Пирхосейн Коливанд пред държавната телевизия.

По-рано националният телевизионен оператор прекрати всички редовни програми, за да покаже молитвите за Раиси, които се провеждаха в цялата страна. В ранните часове на понеделник пък беше показан спасителен екип, облечен в ярки якета и с фенерчета на главите, сгушен около GPS устройство, докато претърсва пеша тъмен планински склон в снежна буря.

Не закъсня и международната реакция. Белият дом съобщи, че президентът на САЩ Джо Байдън е бил информиран за катастрофата, а Китай - че е дълбоко обезпокоен. Европейският съюз предложи да помогне в издирването с технология за сателитно картографиране при спешни случаи.

Хардлайнер и възможен наследник на Хаменей

Катастрофата се случва в момент на нарастващо напрежение в Иран във връзка с редица политически, социални и икономически кризи. Иранските духовни управници са изправени пред международен натиск заради ядрената програма на Техеран и задълбочаващите се военни връзки с Русия по време на войната в Украйна. Едновременно с това, откакто съюзникът на Иран “Хамас” нападна Израел на 7 октомври, провокирайки израелски отговор срещу Газа, в целия Близък изток избухнаха конфликти, в които участват групировки, свързани с Техеран.

Самолети срещу балистични ракети: Иран и Русия задълбочават военните си връзки

В двойната политическа система на Иран, разделена между духовенството и правителството, 85-годишният наставник на Раиси - Хаменей, върховен лидер от 1989 г. насам, е този, който има право да взема решения по всички важни политики. Затова и от години мнозина смятат Раиси за силен претендент за наследник на Хаменей, който винаги е подкрепял основните политики на президента.

Победата на Раиси на стриктно контролираните избори през 2021 г. постави всички клонове на властта под контрола на хардлайнерите след осем години, в които президентският пост се заемаше от прагматика Хасан Рухани, а ядрената сделка беше договорена с различни международни партньори, включително Вашингтон.

Въпреки това, авторитетът на Раиси може да бъде подкопан от широко разпространените протести срещу управлението на духовенството и неуспеха да се раздвижи икономиката на страната, скована от западните санкции.

В неделя Раиси беше на границата с Азербайджан, за да открие язовир Киз-Каласи - съвместен проект на двете държави. Президентът на Азербайджан Илхам Алиев, който заяви, че по-рано през деня се е сбогувал приятелски с Раиси, също предложи помощ за спасяването му.