Google ще подкрепи изграждането на седем малки ядрени реактора в САЩ - първа по рода си сделка, която има за цел да задоволи нарастващия апетит за електроенергия за захранване на изкуствения интелект.

Съгласно условията на сделката Google се ангажира да купува електроенергия, генерирана от седем реактора, които ще бъдат построени от стартъпа за ядрена енергия Kairos Power. Целта на споразумението е да се добавят 500 мегавата ядрена енергия, започвайки към края на десетилетието, съобщава The Wall Street Journal.

Споразумението е първото, което ще подпомогне търговското изграждане на малки модулни ядрени реактори в САЩ. Според мнозина тази технология е бъдещето на местната ядрена енергетика, тъй като може да позволи по-бързо и по-евтино строителство чрез изграждане на по-малки реактори вместо огромни централи.

„Крайната цел тук е денонощна, безвъглеродна енергия“, казва пред WSJ Майкъл Теръл, старши директор по въпросите на енергетиката и климата в Google на Alphabet. „Смятаме, че за да се постигнат целите, свързани с денонощната чиста енергия, ще са необходими технологии, които допълват вятърната и слънчевата енергия и литиево-йонното съхранение.“

Идва ли краят на тоталното господство на Google в интернет?

Контекстът

Ядрената енергетика все повече се обвързва с големите технологии. Търсенето на електроенергия в някои части на САЩ се увеличава за първи път от години насам, което до голяма степен се дължи на необходимостта от изграждане на повече центрове за данни за изкуствен интелект. Това кара технологичната индустрия да търси огромни количества енергия.

Миналия месец Constellation Energy и Microsoft сключиха сделка за рестартиране на реактор на остров в Пенсилвания - мястото на най-тежката авария с ядрена енергия в страната. По-рано тази година Amazon купи център за данни в друга ядрена централа в щата.

На този фон Kairos разполага с производствено развойно съоръжение в Ню Йорк, където създава прототипи на неядрени реактори. 500-те мегавата, които стартъпът ще изгради за Google, са достатъчни за захранването на средно голям град - или на един кампус с център за данни за изкуствен интелект.

САЩ планират да утроят производството на ядрена енергия до 2050

Подробностите

Kairos планира да достави реакторите между 2030 и 2035 г. Финансовите условия не са оповестени, но компаниите сключват споразумение за купуване на електроенергия, подобно на тези, които се използват между корпоративни купувачи и разработчици на вятърна и слънчева енергия. Мястото на проекта - или дали може да има реактори на няколко места - не е определено.

Google ще има центрове за данни някъде в региона в близост до реакторите на Kairos, но не е посочено дали те ще получават енергия директно от ядрените централи или от мрежата. Google би могла да отчете добавянето на ядрена енергия при изпълнението на ангажиментите си за намаляване на въглеродните емисии.

.Вместо вода, която се използва в традиционните реактори, проектът на Kairos използва разтопена флуоридна сол като охладител. Устройствата за Google ще включват един 50-мегаватов реактор, а три следващи електроцентрали ще имат по два 75-мегаватови реактора, посочва WSJ. За сравнение, в конвенционалните атомни електроцентрали реакторите са с мощност около 1000 мегавата.

Kairos ще трябва да премине през сложни процедури за одобрение от Комисията за ядрено регулиране на САЩ, но вече има разрешение за изграждане на демонстрационен реактор в Тенеси, който може да започне да работи през 2027 г.

Бъдещето на изкуствения интелект е ядрено

Общата картина

Близо 20% от електроенергията в САЩ идва от ядрени централи, но потокът от големи нови проекти е спрян поради високите разходи и дългите срокове.

Вторият от двата нови реактора в атомната електроцентрала Vogtle в Джорджия беше завършен тази пролет. Преди това най-новите реактори в САЩ бяха завършени през 2016 г. и 1996 г. от Tennessee Valley Authority.

През 2010 г. технологични компании като Google започнаха да подписват споразумения за изкупуване на електроенергия с разработчици на възобновяеми енергийни източници, което spomaga за намаляване на разходите за тези технологии. Защитниците на ядрената енергетика казват, че един стабилен клиент би могъл да намали разходите с течение на времето и в този отрасъл.

В краткосрочен план анализаторите очакват да бъдат добавени още електроцентрали на природен газ, за да се задоволи апетитът на страната за центрове за данни, ново производство, тежка промишленост и транспорт.