Ако минете покрай дома на бившия комунистически диктатор на Албания Енвер Ходжа в центъра на Тирана, може дори да не разберете. Няма знак, който да отбелязва историческото му значение. Двуетажната резиденция, скромна по стандартите на диктатора, изглежда така, сякаш е преустроена, а не запазена, а широките ѝ прозорци са пресечени от лентички бояджийско тиксо. Домът е бил отворен за обществеността за кратко само веднъж през 2018 г. и оттогава малцина са влизали вътре.

Сегашното състояние на резиденцията на Ходжа обобщава отношението на много албанци към годините на комунизма. Претърпели колективна травма от жестокостта, мнозина предпочитат да забравят, че той някога е съществувал.

По време на разцвета на комунистическото управление скандалният параноик и изолационист Ходжа затваря границите на Албания, разстрелва онези, които се опитват да напуснат страната, и построява достатъчно бункери, за да побере всяко семейство в страната. Недоверието на режима му към комунистическите съюзници, използването на държавно наблюдение и бруталността в сталински стил спечелват на Албания нелицеприятното (но не и неточно) прозвище „Северна Корея на Европа“.

„Старото е златно“

Днес Албания преживява ренесанс на туризма, подкрепян от предприемачи и завръщащи се емигранти, които дават втори живот на комунистическите военни структури, използвани някога за съхранение на бойни оръжия. За да възстановят своята история и да си върнат традициите, албанците използват бункери и бивши военни казарми като ресторанти, сервиращи традиционна храна и вино, любопитно уникални условия за къщи за гости, музеи на изкуството и историята и дори студия за татуировки.

Въпреки че Албания все още очевидно събира парчетата от последствията от комунистическата епоха, очевидно е, че някои са решени да си върнат контрола върху разказа и да не позволят на тъмното минало на страната им да ги дефинира.

Туристическа надежда: Ще отвори ли Северна Корея границите си

Ако пътувате 16 минути нагоре по планинските склонове извън Тирана, покрай разпокъсани земеделски земи с пасящи овце, по няколко зигзагообразни тесни улички, ще бъдете посрещнати от манекен, облечен във военна униформа и противогаз. Това е Kazerma e Cerenit - бивша военна казарма и комплекс, превърнат в един от най-новите ресторанти и дестинации за агротуризъм в града.

Идеята е на Исмет Шеху, албански готвач с британско образование, който някога е сервирал обяд на покойната кралица Елизабет II, а сега се е завърнал у дома, за да изгради разрастваща се империя от ресторанти. Последният му проект е Kazerma (което на албански означава „казарма“), открит само преди година и половина.

„Старото е злато“, казва той пред CNN, докато обхожда с жест с ръка заобикалящата го среда - тухлените стени, измазани с вар, оригинални бетонни колони с издълбани дати '82 и '76 г. и зелени сандъци от гранати, в които сега се намират чашите за вино.

Това, което в момента е двуетажна трапезария, някога е било гараж за военни камиони. То е почти неразпознаваемо от предишното си превъплъщение, с изключение на оригиналните железни релси, поддържащи дървения покрив, и пробитите дупки в тухлената зидария, които са останали недокоснати.

Готови ли сте за почивка в Афганистан? Талибаните искат да станат туристическа сила

„Kazerma е от фермата до масата“, обяснява Шеху. „Става дума за подпомагане на албанците и нашите съседи. Когато хората идват тук, те казват: „Уау!“ Това място е било за войници, било е за танкове, тротил и гранати. Сега това е място на мир, хората обслужват с усмивка; имаш добра храна и много хубави десерти. И това е голяма промяна, нали?“

Шеху е декорирал ресторанта си с рамкирани снимки, на които се вижда как е изглеждал изоставеният комплекс, преди да успее да получи 100-годишен наем от правителството, за да го реформира.

Един от рамкираните сувенири е стар списък на войнишките дажби на лист хартия, потъмнял и набръчкан от времето, на който пише: „120 грама месо, 200 грама хляб, 100 грама макарони...“

В духа на войниците, които някога са били разположени там, Шеху поддържа декора на военна столова, като сервира на гостите си традиционната албанска мътеница в алуминиеви чаши от столовата и използва тави и тигани от военните полеви комплекти, за да сервира ястия с патица, паста и филя - традиционно албанско ястие, състоящо се от безброй пластове палачинки, обикновено приготвяни бавно на дървена пещ.

Сервитьорите са облечени във военно облекло, понякога с пионерска връзка – препратка към комунистическата партия, властвала дълги години в страната.

Може ли Хърватия да бъде най-устойчивата туристическа дестинация в Европа

„Служителите ми са облечени като войници“, казва Шеху, “и обслужват с усмивка, а понякога и с фалшиви оръжия.“ В края на храненето гостите получават сметката си в торбичка с фалшива граната.

Военната инсталация в Kazerma е огромна и се простира на цялата територия на бившата казарма, включвайки оранжерии, ферма за патици, бивши военни бункери, които сега се използват за дегустация на вино и сирене, малък музей на военни сувенири и няколко къщи за гости, където хората могат да пренощуват.

В стаите Шеху е поставил големи цилиндрични бетонни блокове, за да възпроизведат казармените душове. Допълнителната украса включва стари военни радиоприемници, дървени приклади за пушки и канчета, използвани като саксии за цветя.

Въпреки че Шеху признава, че годините на комунизма са били болезнени, целта му е хората да не се страхуват от миналото, а да продължат напред.

„По времето на комунизма бях много млад“, казва 35-годишният мъж. „Но знам, че баща ми се е борил много. Никога не искам да забравям какво е било преди, но сега историята се е променила. Ние правим нови неща, това е новата Албания.“