Залог за 5,8 млрд. долара: Ще се спасят ли взаимно VW и Rivian

Малък екип ръководители и инженери от Volkswagen през месец август лети в командировка от Волфсбург, Германия до Пало Алто, Калифорния с една важна цел - да се повози на свръхсекретен автомобил.

Първоначално конструиран като електрическо Audi, моделът е изпратен на американския стартъп Rivian Automotive в рамките на експеримент, който трябва да установи може ли да се съчетаят технопостиженията на Силициевата долина с немското инженерство.

Германците са впечатлени от това, което откриват в Калифорния: автомобил, преоборудван така, че управлението на всичко - от климатика до задната ос, може да се актуализира безжично през лаптоп, разказва WSJ.

VW вече е похарчил години и милиарди долари в опити да създаде подобен автомобил с цифрово управление, а Rivian е създал обещаващ прототип за по-малко от три месеца.

„Да се въведе това за толкова кратко време, дори ако работите ден и нощ, е наистина страхотно“, казва Михаел Щайнер, ръководител на отдела за научноизследователска и развойна дейност нс VW, в интервю от централата във Волфсбург.

Печалбата на Volkswagen спада с 42% през Q3, липсва оптимизъм за бъдещето

Сега двете компании преминават на следващо ниво в сделка, която трябва да се справи с основната слабост на всяка от тях: VW получава така необходимата технология, а Rivian - така необходимите свежи парични средства.

В съвместно прессъобщение късно във вторник компаниите заявиха, че размерът на сделката вече достига 5,8 млрд. долара - увеличение спрямо първоначалната инвестиция от 5 млрд. долара, като първите модели на VW, които ще използват софтуера и електрическата архитектура на Rivian, ще се появят още през 2027 г., допълва CNBC.

Увеличението на инвестицията е резултат от изтеглянето на част от потенциалния бъдещ капитал от VW, както и от промени в структурата на сделката, включително в капиталовите инвестиции, заявиха официални представители по време на разговор с инвеститорите.

Главният изпълнителен директор на VW Group Оливер Блуме заяви, че германският автомобилен производител очаква да използва технологиите на Rivian в широк диапазон от цени, международни пазари и марки.

Загуба за милиарди: Какво следва за Германия, ако Volkswagen и Intel се изтеглят

Очаква се интегрирането на софтуера да започне с марката Volkswagen, последвана от Audi, както и от предстоящата марка Scout. Блуме отбеляза, че може да бъдат включени и „спортни автомобили“, но не уточни кои марки. В портфолиото си VW притежава още Bentley, Porsche и Lamborghini.

Името на съвместното предприятие ще бъде Rivian and VW Group Technology, LLC.

VW вече е направил първоначална инвестиция от 1 млрд. долара под формата на конвертируема облигация. При закриването на съвместното предприятие VW ще инвестира около 1,3 млрд. долара „като възнаграждение за лицензи за интелектуална собственост и 50% дял в капитала на съвместното предприятие“.

Останалите инвестиции в размер до 3,5 млрд. долара се очаква да бъдат направени до 2027 г. „под формата на собствен капитал, конвертируеми облигации и дълг на бъдещи дати и въз основа на ясно определени етапи“, според изявлението на компаниите.

След обявяването на новината, акциите на Rivian се повишиха с 13% в предварителната пазарна търговия в сряда, докато тези на VW спаднаха незначително.

Volkswagen инвестира до $5 млрд. в EV производителя Rivian

Сделката между втория по големина производител на автомобили в света и сравнително недоказан новак от Силициевата долина подчертава предизвикателствата, пред които са изправени те в надпреварата с Tesla и китайските си съперници, допълва WSJ.

Традиционните производители на автомобили, които се усъвършенстваха в моделите с вътрешно горене, сега се борят да достигнат скоростта и технологиите на компаниите, занимаващи се с производство на електромобили.

В същото време иновативни стартъпи като Rivian не разполагат с достатъчно мащаб и средства, за да се конкурират с утвърдените играчи.

VW се надява, че част от бързата и иновативна култура на Rivian ще се отрази на германския автомобилен титан, казва Васим Бенсаид, ръководител на софтуерния отдел на Rivian.

Продажбите на електрическите модели на Volkswagen се сриват: Защо европейците се връщат към бензина?

VW отдавна се гордее със своите инженерни умения. Огромният производствен комплекс във Волфсбург е толкова самостоятелен, че произвежда собствена електроенергия, поддържа хотели и дори прави колбаси за изхранване на десетките хиляди работници.

Сега, под ръководството на главния изпълнителен директор Оливер Блуме, компанията все по-често се обръща към технологични партньори, за да навакса изоставането си.

В изявление за The Wall Street Journal Блуме определи партньорството с Rivian като „перфектно съчетание“.

„Развълнувани сме да видим, че нашата технология се интегрира в превозни средства и сме развълнувани за бъдещето. Rivian ще продължи да се фокусира върху създаването на най-добрите в класа си продукти и услуги, които са от полза за нашите клиенти, като спомагат за въвеждането на електрическите превозни средства.“, заявиха от ръководството на американската компания.

Компания без приходи вече е третият най-скъп производител на автомобили

Капиталът от VW се очаква да осигури увеличаване на производството на по-малките SUV модели „R2“ в завода на Rivian в Нормал, Илинойс,от 2026 г., както и производството на платформа за средноразмерни електромобили в завода в Джорджия.

Съвместното предприятие ще бъде ръководено от главния софтуерен директор на Rivian Васим Бенсаид и главния технически инженер на VW Group Карстен Хелбинг.

Компаниите заявиха, че разработчици и софтуерни инженери от двете компании също ще се присъединят към съвместното предприятие. Първоначално обаче екипите ще бъдат базирани първоначално в Пало Алто, а в процес на разработване са още три обекта в Северна Америка и Европа.

Класическите автомобилни производители изостават в софтуерната надпревара

Най-голямата цел на автомобилните компании днес е да направят автомобилите си толкова лесни за свързване и актуализиране, колкото и смартфоните. Този стремеж отчасти е свързан с поддържането на екраните на информационно-развлекателните системи, но тъй като производителите се стремят да включат повече автономни функции, той се разпростира и върху основните функции за шофиране.

Досега стартъпите за електромобили, които работят без механичната сложност на традиционните, са интегрирали по-добре новата технология, включваща консолидиране на електрониката около много мощен централен компютър.

Новият подход дава възможност за богат на функции и свързан с интернет технологичен опит, какъвто потребителите все повече очакват.

Преходът към цифрово управление обаче е по-труден за традиционните производители на автомобили, отколкото преминаването към батерии, признават представители наа индустрията, включително главният изпълнителен директор на Ford Джим Фарли.

Цената e на фокус: Rivian представи електрическите SUV R2 и R3

В неотдавнашна класация на производителите според това колко „цифрови“ са те, технологичната консултантска компания Gartner постави на първите четири места съответно Tesla, китайските NIO и Xpeng, а след това Rivian. VW се класира на 13-то място, след General Motors и Ford.

Сега целта на VW е да използва предприятието за цифровизация на всички свои леки автомобили извън Китай - около 5,7 милиона броя на база миналогодишните продажби. Първите автомобили с новата технология могат да бъдат пуснати в продажба до 2027 г.

За Rivian паричната инжекция от Volkswagen може да осигури оцеляването му, допълва WSJ.

Откакто стана публична през 2021 г., американската компания е загубила над 19 млрд. долара, голяма част от които са изразходвани за разработване на персонализиран хардуер и софтуер. Тези инвестиции все още не са се изплатили, отчасти защото произвежда твърде малко автомобили, по-малко от 50 000 тази година, за да излезе на печалба.

Rivian се стреми да използва успешното сътрудничество с VW, за да отвори врати за повече бъдещи партньорства и с други производители на автомобили.

В банкрут ли сте? Профсъюзите на Volkswagen избухнаха след новината за изтегляне от Германия

И двете компании обаче са изправени пред рискове при обединяването на усилията си. Rivian предлага актив, за чието разработване е похарчила милиарди долари и който според нея е основно конкурентно предимство.

VW разчита на ново предприятие, което няма да контролира напълно, за технология, която е жизненоважна за нейното бъдеще. Освен това, германският гигант е в процес на болезнено преструктуриране, резултат от слабите продажби, силната конкуренция в Китай и скъпата стратегия за EV автомобили.

При продължаващите преговори с влиятелния профсъюз, той не отрече възможността за първото в историята на VW затваряне на немски заводи.

„Можем ли да сме сигурни, че това не е следващият гроб за милиарди долари?“, попита Даниела Кавало, висш представител на профсъюза на VW, относно сделката с Rivian.

Volkswagen планира съкращения и намаляване на заплатите с 10%

Системата от миникомпютри на Rivian, която VW придобива, е по-скъпа от готовите варианти на големите доставчици. Въпреки разходите, Rivian вярва, че подходът му, когато се прилага в голям мащаб, ще бъде по-евтин и представлява огромен технологичен скок в сравнение с настоящото предложение на VW.

За VW обединението облекчава зависимостта от софтуерното му звено Cariad, което е струвало 7,8 млрд. евро,, откакто беше отделено в отчетите на компанията през 2021 г., включително почти 900 млн. евро само през последното тримесечие.

Големият сигнал за пробуждане на VW беше автомобилното изложение в Шанхай през април миналата година, когато производителят се убеди от първа ръка, че цифровите функции като автоматизирано шофиране и гласово управление се разпространяват в китайските автомобили, докато Cariad продължава да не спазва крайните срокове, допълва WSJ.