Въпреки че мнозина обичат мезозойските зъби в хитовия филм за динозаври от 1993 г. „Джурасик парк“, филмът (и романът, по който е създаден) всъщност е критика на безскрупулните научни изследвания и безконтролния капитализъм. Когато Иън Малкълм (в ролята Джеф Голдблум) изрича прочутата фраза, че „вашите учени бяха толкова заети с това дали могат, че не спряха да мислят дали трябва“, публиката се сблъсква с темата за създаването на живот, който вече не принадлежи на свят, развил се отвъд него.

На този фон генетичният стартъп Colossal Biosciences изглежда е стигнал до напълно противоположно тълкуване на странно мъдрия съвет на Малкълм. С ексклузивно съобщение до Time и The New Yorker - Colossal разкри съществуването на три малки „вълчища“, наречени Ромул, Рем и Халиси.

Според компанията директните предци на сивия вълк са имали по-големи зъби и по-голяма способност за сражаване.

Вълчищата на Colossal са създадени чрез гени, открити във вкаменелостите на 13 000-годишен зъб и 72 000-годишен череп на изчезнали животни

Стартъп пресъздаде „вълчищата“ от „Игра на тронове“ в реалния свят

„Вълчището, за което повечето хора смятат, че е просто митично същество, всъщност е било ключов вид, който не само е бил ендемичен за Съединените щати и по-голямата част от света, но всъщност е бил важен в културно отношение за някои от най-големите ранни племена“, казва Бен Лам, съосновател и главен изпълнителен директор на Colossal Biosciences, във видеоклип в YouTube, в който обявява предполагаемото изчезване на това животно.

„Така че си помислихме, че това е правилният проект за нас, като се има предвид колко важни са вълците за екосистемите“, добавя той за начинанието на компанията.

Глутницата вълци (Aenocyon dirus) е обитавала американския континент от късния плейстоцен до ранния холоцен, преди около 125 000 до 10 000 години. Въпреки че вълчищата приличат на съвременния сив вълк (Canis lupus) и са само около 20% по-големи, генетичният анализ на фосилни останки от тяхни предци отпреди 50 000 до 13 000 години, показва, че линията на животните се е разделила от сивите вълци преди около 5,7 милиона години. Смята се, че променящият се климат и изчезването на едрата плячка в крайна сметка са тласнали този хищник към изчезване.

Базираната в Далас компания обяви, че иска да възпроизведе хибридни варианти вълнести мамути до 2028 г., които се надява да въведе отново в местообитанията на арктическата тундра

Вълнести мамути и безсмъртие: Colossal oбрисува сюрреалистична картина за бъдещето

Така е досега - или поне така твърди Colossal Biosciences. Не всички биолози обаче са съгласни, че компанията наистина е върнала към живот този изчезнал вид. Colossal е създала тези няколко сладки кученца, като е направила общо 20 редакции на 14 гена в генома на сивия вълк, но както някои биолози отбелязват в интернет, това не означава, че сега магически живеем сред вълчища.

„Не съм непременно против инициативата, но дали едно шимпанзе с 20 редакции на гени ще бъде човек?“ пита Понтус Скоглунд, генетик от Института „Франсис Крик“, в социалната мрежа Bluesky.

„Ако подредите генома на вълчище с този на сив вълк, ще има милиони разлики. Тези индивиди [на Colossal] изглеждат като 1/100 000-та част от вълчище.“

Критиките не свършват дотук. Един палеоеколог също публикува в Bluesky, че „пренебрежението не само към истината, но и към самия живот, е наистина отвратително“, а YouTuber-ът Ханк Грийн също не е съгласен с твърденията на Colossal за „де-изчезването“.

„Тези вълци няма да бъдат върнати в дивата природа и за тях няма ниша, защото цялата храна, която са яли, е изчезнала“, казва Грийн във видеоклип в YouTube.

„Не мога да седя тук и да ви казвам, че вълчищата са изчезнали, когато в действителност има няколко сиви вълка, които са генетично модифицирани, за да приличат на страшни вълци.“