Мрачен туризъм – така се наричат пътуванията до места, белязани от смърт, страдание или исторически травми. Напоследък подобни приключения завладяват човешкото любопитство. Хората се интересуват от места като Чернобил, Аушвиц и Салем, Масачузетс, не само заради историята им, но и в търсене на силното усещане за връзка с жертвите. Със сигурност има странна тръпка да вървиш по земя, където са се случвали най-ужасните дни в историята на света.

Джеймс Джордано, изследовател по невробиология в Медицинския център на университета в Джорджтаун, обяснява, че тази тръпка предизвиква специфична реакция в телата ни.

„Има нещо вълнуващо в това да си на места, свързани с ужас и трагедия. Сякаш висим над ръба и флиртуваме с това, което ни плаши“, казва той пред Wired.

Точно както хората могат не могат да устоят да се взират в пътните инциденти, посетителите на тези мрачни места изпитват силно, но сдържано любопитство към човешкото страдание.

Привлекателното е в способността да усетим прилива на страх и адреналин, въпреки че сме в безопасност през цялото време.

„Това е цялата тръпка с нула от опасността“, отбелязва Джордано, обобщавайки привлекателността на мрачния туризъм, като “шанс да се доближите до ужаса, без да го изпитате на свой гръб.”

Наследството на Анна Гьолди

В малкото швейцарско градче Ененда има музей, посветен на Анна Гьолди – последната екзекутирана „вещица“ в Европа. Музеят предлага поглед върху един трагичен момент от световната история. Посетителите имат възможност да научат за живота на тази жена, екзекутирана през 1782 г., и дори да видят меча, използван за обезглавяването ѝ.

Никол Билетер, един от кураторите на музея, обяснява, че тяхната мисия е повече от това да разкажат историята на Гьолди - те имат за цел да покажат дългогодишните погрешни схващания относно магьосничеството и обвиненията в него.

„Всеки има историческа картина за това какви са били хората, обвинени в магьосничество, но тя не е истинна. Искаме да изясним нещата на посетителите си“

В Швейцария историята на Гьолди се преподава в училищата. Това привлича както ученици, така и възрастни в музея, за да разберат мирогледа на обществото в онези времена.

Музеят привлича посетители от цял свят, включително един турист от Бразилия, който споделя фамилното име на Гьолди и идва с надеждата да разбере дали имат семейна връзка.

„Популярността на изложбите, свързани с магьосничество, не е свързана само с окултното“, отбелязва Билетер. „Тя резонира с всички, защото подчертава половото разделение – жена без права, безсилна да се защити.“

Тъмното минало на Лос Анджелис

През 2007 г. историците от Лос Анджелис Ким Купър и Ричард Шав превръщат своя блог за престъпления, The 1947 Project, в Esotouric Tours. Те предлагат разходка из скритото тъмно минало на Лос Анджелис.

„Хората се свързват с тези истории, защото са искрени“, казва Купър. „Те искат факти, а не обикновени сензации.“

Обиколките им разкриват не само истории за престъпления, но и корупцията и нерешените проблеми, които формират Лос Анджелис и днес.

В този формат местните, често запознати с тежкото минало на града, споделят историите на своите семейства. Шав си спомня възрастен мъж, който като млад вестникар се натъкнал на убийството на Черната Далия. Човекът е бил разпитван и преследван с десетилетия само заради това, което видял.

В град с дълбоко криминално минало, Купър научава, че почти всеки си има история, когато гост от турнето споделя, че чичо му е бил жертва на по-неизвестна известна престрелка.

„Това промени подхода ми“, казва тя. „Всяка история има значение.“

Защо сме толкова привързани към трагедията?

За много хора мрачният туризъм не е просто любопитство – това е стремеж да научат, да споделят, да скърбят и да се почувстват част от една по-дълбока история. Това важи особено за посетителите на места като Държавния музей Аушвиц-Биркенау в Полша – концентрационния лагер от Втората световна война, който сега ни напомня за най-мрачните епизоди на историята.

Някои приключенци умишлено посещават тези места, защото търсят по-задълбочено разбиране. Невробиологът Джеймс Джордано отбелязва, че дори студенти по медицина посещават Аушвиц като част от оценката си по етика, за да придобият представа за злоупотребата с науката в миналото.

Такива преживявания, казва той, предизвикват „дълбока почит“, както и емоционално прозрение, което оформя личния и професионалния живот на тези хора.

Любопитството, дори и да е примесено с доза страх, е нещо напълно естествено, то напомня за двете страни на живота – тъмната и светлата.

Като се сблъскваме със смъртта в тези пространства, можем да придобием яснота, която ни подготвя да се изправим пред собствените предизвикателства в живота си.