The Exploration Company (TEC) обяви в понеделник, че е набрала 160 млн. долара, за да подпомогне разработването на своята капсула, която е предназначена за превоз на астронавти и товари до космически станции.

Фондовете за рисков капитал Balderton Capital и Plural са водещите инвеститори в кръга, в който са се включили и подкрепяният от френското правителство инвестиционен механизъм French Tech Souveraineté и подкрепяният от германското правителство DeepTech & Climate Fonds.

Основният продукт на TEC е Nyx - капсула, която може да бъде изстрелвана от ракети в космоса с пътници и товари. Тя е за многократна употреба, така че след като изхвърли товара си, може да навлезе отново в земната атмосфера и да се използва за следващата мисия.

„Това е голям пазар, който се разраства с малко повече от 10% годишно, защото все повече държави искат да изпращат свои астронавти и все повече държави искат да отидат на Луната“, казва в интервю за CNBC Елен Хуби, основател и главен изпълнителен директор на TEC.

Последната седмица беше изключително успешна за по-новите играчи в сектора и смущаваща за по-старите

„Сделката Тръмп-Илон“ изстреля нагоре акциите в космическата индустрия

В тази част на пазара има много малко участници. Най-големият е SpaceX със своята капсула Dragon. Китай и Русия също имат свои представители.

„Казахме си: Добре, нека изградим този капацитет в Европа, за да може тя да има своя собствена капсула, а и светът се нуждае от алтернативно решение. Не можем да заложим само на SpaceX“, казва Хъби.

В момента ТЕС разработва втората версия на Nyx, която се очаква да бъде изстреляна през следващата година, последвана от окончателна версия през 2028 г. Този модел ще бъде частично финансиран от Европейската космическа агенция.

Дебелината на ледената обвивка на луната Европа е 15-25 км, като тя плава върху океан с дълбочина 60-150 км

Мисия на НАСА проверява има ли условия за живот на океански свят до Юпитер

Хъби посочва, че компанията е подписала договори на стойност 800 млн. долара за използване на нейната капсула. Те включват мисии с различни компании, сред които Starlab, която проектира нова космическа станция, и Axiom Space.

Активността в областта на космическото пространство сред държавите, включително Китай, САЩ и Индия, нараства постоянно в последните години. Един от най-амбициозните проекти е ръководеният от НАСА Gateway, който трябва да изгради първата космическа станция в орбита около Луната.

„Ако имате повече хора в космоса, имате нужда и от повече товари. Така че това е, което се случва около Земята и около Луната“, акцентира Хъби, която смята, че ТЕС е ключов играч в разработването на технологията, необходима за връщане на товари на Земята, след като те са били в космоса. „Това е и мястото, където смятаме, че нашата капсула ще играе важна роля“.