„Търговецът на смъртта“ е обратно в играта. Този път продава на хутите

Виктор Бут, руският дилър на оръжия, известен като „Търговец на смъртта“, излиза от американски затвор преди почти две години в сделка с Москва за американската баскетболна звезда Бритни Грайнър. Сега той отново е в бизнеса, опитвайки се да посредничи при търговията с малки оръжия на подкрепяните от Иран йеменски бойци хути.

57-годишният мъж, чийто живот е вдъхновил холивудския филм от 2005 г. Lord of War с Никълъс Кейдж в главната роля, прекарва десетилетия в продажба на оръжия съветско производство в Африка, Южна Америка и Близкия изток, преди да бъде арестуван през 2008 г. при операция на американските органи.

След освобождаването си Бут се присъединява към прокремълска крайнодясна партия и печели място в местното събрание през 2023 г., като изглежда обръща страницата на дните си като оръжеен посредник.

Но когато през август емисари на хутите отиват в Москва, за да преговарят за купуването на автоматични оръжия на стойност 10 млн. долара, те се сблъскват с познато лице - мустакатият Бут, пише The Wall Street Journal, позовавайки се на източници.

На този фон администрацията на Байдън се опасява, че Русия може да предостави на хутите модерни оръжия, за да отмъсти за подкрепата на Вашингтон за Украйна, но няма доказателства.

Все пак дори доставките на малки оръжия за хутите биха се противопоставили на Вашингтон, който е определил йеменските бойци като терористична група.

Хутите и сомалийските пирати са напът да предизвикат глобален недостиг на танкери

Въоръжаването на воюваща страна в конфликта в Близкия изток би означавало и ескалация за Русия, която укрепва връзките си в областта на сигурността с Техеран, но като цяло стои настрана от конфронтацията с Израел и подкрепяните от Иран врагове.

„Виктор Бут не е бил в транспортния бизнес повече от двадесет години“,казва Стив Зисоу, нюйоркски адвокат, който представлява руския търговец в САЩ.

„Но ако руското правителство го е упълномощило да улесни прехвърлянето на оръжия на един от противниците на Америка, това няма да е по-различно от това американското правителство да изпрати оръжия и оръжия за масово унищожение на един от противниците на Русия, като Украйна.“

Според източници на WSJ има сделка за леко стрелково оръжие, за което се твърди, че Бут е посредничил. Споразумението е било с двама представители на хутите, които са пътували до Москва под прикритието на купуване на пестициди и превозни средства.

Първите две доставки ще бъдат предимно АК-74 - модернизирана версия на АК-47. Но по време на пътуването представителите на хутите са обсъждали и други оръжия, включително противотанкови ракети „Корнет“ и зенитни оръжия.

Търговецът на Путин: Руският хакер, който задигна милиони от американски инвеститори

Когато през декември 2022 г. Бут беше освободен при размяната на затворници, служителите на Белия дом го определиха като трудно решение, но единственият начин да се измъкне Гринър от руската наказателна колония. Те подчертаха, че задържаният руснак вече е излежал 12 години в американски затвори.

Съветникът по националната сигурност Джейк Съливан заяви тогава, че правителството на САЩ е направило оценка на рисковете от освобождаването на Бут преди размяната и е стигнало до заключението, че те са приемливи.

„Смятаме, че можем да се справим с тези предизвикателства, но ще останем постоянно бдителни срещу всяка заплаха, която Виктор Бут може да представлява за американците, за Съединените щати занапред“, каза Съливан. „Искам само да отбележа, че в Русия не липсват търговци на оръжие и наемници“.

След излизането си от затвора Бут често се появява по руската телевизия като коментатор на политика и критик на САЩ, които според него са решени да разединят Русия. От време на време той е цитиран в руските медии и като експерт в областта на оръжейната търговия.

Казва, че през цялото време на престоя си в САЩ е държал на стената на килията си портрет на руския президент Владимир Путин и е подкрепял категорично нахлуването в Украйна.

Продажбите на хутите ще удължат дългогодишната кариера на Бут в търговията с някои от най-противоречивите клиенти в света. Роден през 1967 г. в Душанбе, Таджикистан, според официалните данни, Бут е служил като военен преводач, умейки да говори на френски, английски, арабски, фарси и португалски. Изпратен е да помага на анголските сили по време на гражданската война през 80-те години.

„Да се запасим с пуканки“: Саудитска Арабия готви петролна клопка на Русия

След като комунистическият блок се разпада през 1991 г., той купува руски военни товарни самолети и ги използва за превоз на мироопазващи сили на ООН в Африка. За първи път Бут попада в полезрението на обществеността, след като през 2005 г. САЩ му налагат санкции за търговия с оръжия срещу диаманти с Чарлз Тейлър, бивш президент на Либерия, осъден за военни престъпления.

Експертите на ООН също така го обвиниха, че е нарушил международното оръжейно ембарго за Ангола и Демократична република Конго.

Арестуван в Тайланд през 2008 г. при операция, ръководена от агенти на Американската агенция за борба с наркотиците, представящи се за колумбийски леви бунтовници, той е осъден през 2011 г. за заговор за убийство на американци и опит за продажба на оръжия на колумбийски бунтовници. Присъдата му е 25 години, от които той излежава 10.