Решението на САЩ да позволи на Украйна да изстрелва американски ракети по-дълбоко в руска територия не е увеличило риска от ядрена атака. Тя остава малко вероятна, въпреки все по-войнствените изявления на руския президент Владимир Путин, категорични са пред Reuters източници от американското разузнаване.

В същото време обаче се очаква Москва да разшири саботажната си кампания срещу европейски цели, за да увеличи натиска върху Запада заради подкрепата му за Киев.

Поредица от разузнавателни оценки през последните седем месеца сочат, че е малко вероятна ядрена ескалация в резултат от решението за разхлабване на ограниченията върху използването на американски оръжия от Украйна. Това мнение не се е променило след решението на президента Джо Байдън този месец, казват източниците на информационната агенция, аргументирайки се с разузнавателни данни.

„Оценките бяха последователни: ATACMS няма да променят ядрените планове на Русия“, посочва един от тях.

Изстрелването на нова балистична ракета от Русия миналата седмица, което според анализатори е предупреждение към Вашингтон и европейските му съюзници, не променя това заключение. Русия няма да ескалира ситуацията с ядрените си сили, но ще се опита да отговори на това, което смята за ескалация от страна на САЩ. Разполагането на новата ракета на бойно дежурство е част от тези усилия.

Официални представители на администрацията на Байдън казват, че разузнаването е помогнало за насочване на дебата дали разхлабването на ограниченията на Вашингтон върху използването на американски оръжия от Киев си струва риска да се ядоса Путин.

Взривове, атентати, дестабилизация: Хибридната война на Русия става реална

Едни са се противопоставяли на идеята заради опасения, че подобен ход може да доведе до ескалация. Те са се страхували от смъртоносно отмъщение срещу американския военен и дипломатически персонал и атаки срещу съюзници от НАТО. Други пък са били притеснени конкретно от възможността за ядрен отговор. В крайна сметка обаче Байдън е взел решението си заради влизането на Северна Корея във войната.

Повечето служители на администрацията сега смятат, че опасенията за ескалация, включително ядрена, са преувеличени, но подчертават, че цялостната ситуация в Украйна остава опасна. Способността на Русия да намери други начини за отмъщение срещу Запада остава повод за безпокойство.

„Хибридният отговор на Русия предизвиква безпокойство“, казва Анджела Стент, директор на Евразийските, руските и източноевропейските изследвания в Джорджтаунския университет, имайки предвид саботажите на Русия в Европа. „Шанс за ескалация никога не е липсвал. Тревогата сега е по-голяма.“

Действия и контрадействия

От август, когато Украйна предприе изненадващо нахлуване в руския регион Курск, Москва и Киев бяха заключени в цикъл от ескалиращи действия и контрадействия. Русия потърси помощ от Северна Корея, която изпрати между 11 000 и 12 000 войници, за да подпомогнат нейните военни усилия, според данни на Съединените щати.

Как драконът и мечката упражняват „безграничното” си приятелство в Европа

В същия ден, когато Украйна нанесе първия си удар, след като получи разрешение от Вашингтон, Русия промени ядрената си доктрина, намалявайки прага за ядрен удар.

Страхът от ядрена ескалация е фактор в мисленето на официалните лица в САЩ, откакто руските войски нахлуха в Украйна в началото на 2022 г. Директорът на ЦРУ Уилям Бърнс дори обяви, че в края на 2022 г. е съществувал реален риск Русия да използва ядрени оръжия срещу Украйна.

Въпреки това Белият дом продължи с помощта си за нападнатата страна, като изпрати военна помощ на стойност милиарди долари.

Притесненията избледняха, тъй като Путин не изпълни заплахите си досега. През май Белият дом разреши на Украйна да използва американски ракети при ограничени обстоятелства, за да нанася удари през границата, но не и дълбоко в Русия, позовавайки се на риска от ескалация от страна на Москва, незначителната тактическа полза и ограниченото предлагане на ATACMS. Една от оценките на разузнаването от началото на лятото, изготвена по искане на Белия дом, обяснява, че ударите през границата от украинския град Харков ще имат ограничено въздействие, тъй като 90% от руските самолети са били преместени извън обхвата на ракетите с малък обсег.

Но оценките също така отбелязват, че въпреки че Путин често заплашва да използва ядрени оръжия, е малко вероятно това да се случи, отчасти защото те не осигуряват ясна военна полза. Представители на американското разузнаване описват ядрената опция като последна мярка за Русия и смятат, че Путин първо ще прибегне до други средства за отмъщение - саботажи и кибератаки. Представители на Пентагона се притесняват и от атаки срещу военни бази на САЩ.

Молдова и Грузия – тревожната камбана, която ЕС трябва да чуе

Факторът Северна Корея

Влизането на севернокорейски войски във войната е убедило администрацията, особено група служители в Белия дом и Пентагона, загрижени за ескалацията, да разрешат ударите на далечни разстояния. Русия постига успехи на бойното поле и севернокорейските войски се разглеждат като ескалация от Москва, изискваща отговор от Вашингтон.

Предвид ранните разузнавателни оценки, омаловажаващи риска от ядрена ескалация, ядрените страхове бяха преувеличени и решението да се разреши по-широко използване на ATACMS дойде твърде късно, казва високопоставен американски служитe.

Източници от разузнаването посочват, че най-стабилните и успешни репресивни операции на Москва вероятно ще дойдат чрез саботажи. Руските разузнавателни служби вече са предприели мащабни усилия в Европа за сплашване на страните, които подкрепят Украйна.

Официален представител на САЩ добавя пред Reuters, че Москва активно търси напредък в своята война в „сивата зона“ срещу Запада и проучва възможностите за използване на широката си мрежа агенти в Европа.