123 човешки тела, датиращи от XII век, са открити в изоставена шахта близо до катедралата в Лестър. Шокиращото откритие идва 12 години след като през 2012 г. в същия район бяха намерени останките на крал Ричард III. Тогава откритието предизвика нов интерес към мястото, което доведе до пълно археологическо проучване на терена. Той някога е бил гробище, а изследванията разкриват останките на 1237 тела, погребани в различни исторически периоди.

Въпреки мащабността на разкопките, именно шахтата, изпълнена с човешки останки, привлича вниманието на изследователите.

Тя е част от проекта Sarco и може да бъде използвана за първи път в Швейцария

Ковчег „направи си сам“: Как работи иновативната капсула за самоубийство

„Костите не показват признаци на насилие, което ни оставя с две възможни причини за смъртта на тези хора: глад или епидемия“, коментира Морис, ръководител на проекта към Археологическата служба на Лестърския университет, пред The Guardian. „На този етап основната ни хипотеза е, че причината е епидемия.“

Аргументът за Черната смърт

Археолозите изключват възможността телата да са свързани с Черната смърт. Макар първоначално да се смята, че останките може да са жертви на бубонната чума от 1348 г., радиовъглеродният анализ показва, че костите са от поне 150 години преди тази катастрофална епидемия, която унищожава между 30% и 50% от населението на Европа.

Миналия месец градът започна да инсталира хиляди соларни панели над мавзолеи в рамките на проект, наречен RIP или Requiem in Power

Да грейнеш от отвъдното: Валенсия трансформира гробищата си в слънчеви ферми

Екипът се обръща към института Francis Crick в Лондон за по-детайлен анализ на останките в търсене на улики за евентуалното заболяване, засегнало региона. До момента обаче няма категорични доказателства.

„Костите не показват следи от паника или внезапни действия“, отбелязва Морис. Той допълва, че телата вероятно са били събирани и транспортирани с каруци, след което внимателно подреждани в шахтата. „Това подсказва добре организиран процес по време на кризата.“

Археолозите подчертават, че всяко тяло е било увито в саван, което показва грижа от страна на близките. Липсата на дрехи или украшения върху останките също подкрепя тезата, че хората не са загинали внезапно на улицата.

Profit.bg

Най-малката ескейп стая в света е… ковчег

Мрачното минало

Масовото погребение в шахтата обхваща около 5% от населението на средновековен Лестър, изчислява Морис. „Подобни масови погребения са откривани и преди в региона“, посочва той, „но това е най-голямото. В действителност, трудно е да се намерят подобни примери за гробища в цяла Англия.“

Епидемии и глад са били чести бедствия в Англия през Средновековието, унищожаващи значителна част от населението за кратък период от време. Това откритие предоставя физически доказателства за подобни трагични събития, които са се случвали из цялата страна.

Проектът за изследване на историята на гробищата около катедралата в Лестър обхваща погребения, извършвани в продължение на 850 години. Всички останки са от едно и също населено място, което предоставя уникална възможност за изследване на живота и смъртта в региона през вековете.