Президентът на САЩ Доналд Тръмп помилва основателя на Nikola Тревър Милтън за осъждането му през октомври 2022 г. за федерални престъпления, свързани с измама на инвеститори с неверни твърдения за успеха на производителя на електрически камиони, предава CNBC.

42-годишният Милтън беше осъден през декември 2023 г. на четири години затвор, но оттогава е на свобода в очакване на обжалване по обвинения в измама с ценни книжа.

Помилването идва две седмици, след като федералните прокурори настояха съдията Едгардо Рамос да осъди Милтън на обезщетение в размер на 680 млн. долара на акционерите на Nikola и още 15,2 млн. долара на Питър Хикс, жертва на друга негова измама. Поради помилването Рамос не може да разпореди никакво възстановяване на средства.

„О, боже мой, о, няма да повярвате какво се случи току-що“, казва Милтън във видеоклип в Instagram, публикуван от личния му профил.

„Вероятно това е най-хубавият ми ден от пет години насам“.

„Току-що ми се обади президентът на Съединените американски щати, на телефона ми, и подписа моето пълно и безусловно помилване за невинност“, добавя Милтън.

„Аз съм свободен. Прокурорите вече не могат да ми навредят. Те не могат да унищожат семейството ми, не могат да ми отнемат всичко, не могат да съсипят живота ми“.

Белият дом потвърди помилването.

EV стартъпът Nikola стигна от върха на пазара до молба за защита от фалит

Когато през 2021 г. прокуратурата в Манхатън получи обвинителния акт срещу Милтън, тя заяви, че някои инвеститори, измамени от неговата схема, „са претърпели десетки и дори стотици хиляди долари загуби, включително в някои случаи загуба на пенсионните си спестявания или средства, които са взели назаем, за да инвестират в Nikola“.

В края на 2024 г. Милтън направи и значителни политически дарения на републиканците, включително 920 000 долара за комитета „Тръмп 47“, за което пръв съобщи The New York Times..

В съобщение за медиите Милтън коментира: „Това помилване не е само за мен - то е за всеки американец, който е бил подложен на натиск от правителството, а за съжаление това са много хора“.

Милтън казва също, че има „поразителни прилики“ между неговия случай „и тези, заведени срещу президента Тръмп“. Той визира четирите наказателни дела между първия и втория мандат на Тръмп в Белия дом.

След като президентът беше избран през ноември, Министерството на правосъдието на САЩ поиска прекратяване на двете федерални дела, позовавайки се на политиката на министерството, която забранява федералното преследване на действащи президенти.

„Иска ми се съдиите да спрат да вярват на всичко, с което ги хранят прокурорите, за да могат американците отново да се доверят на правосъдната система“, казва Милтън. „Докато това не се случи, правосъдната ни система ще продължи да ерозира, докато не остане нищо.“

WSJ: Тръмп е предупредил автомобилните производители в САЩ да не повишават цените в отговор на митата

Помилването на основателя на Nikola, ако бъде официално потвърдено, ще заличи наказателната му присъда.

Поредица от прошки

По-рано този месец Тръмп помилва бившия сенатор от щата Тенеси Брайън Келси, който току-що беше започнал да излежава присъда от 21 месеца затвор, след като се призна за виновен по федерално дело за заговор за финансиране на предизборни кампании.

В този случай известието за помилването беше подадено във федералния съд едва седмица след освобождаването на Келси от затвора. По-рано тази седмица Тръмп подписа пълно и безусловно помилване за Девън Арчър, някогашен бизнес партньор на Хънтър Байдън, син на бившия президент Джо Байдън.

Подобно на Милтън, Арчър също е осъден по дело за измама.

Комисията по ценните книжа на САЩ съди Мъск за измама

Веднага след встъпването си в длъжност на 20 януари Тръмп помилва около 1500 души, които са били обвинени или осъдени за престъпления, свързани с нападението на Капитолия в САЩ на 6 януари 2021 г.

На втория ден от встъпването си в длъжност Тръмп помилва Рос Улбрихт, който излежаваше доживотна присъда за престъпления, свързани с неговия пазар в тъмната мрежа Silk Road.

През февруари бившият губернатор на Илинойс Род Благоевич получи президентско помилване. Благоевич излежа осем години в затвора, след като беше осъден за опит да продаде мястото в Сената, освободено от Барак Обама, след успеха му на изборите през 2008 г.

Дисекция на един EV фалит: Как oбещаващият Fisker загуби мощност

Сривът на Nikola

През февруари Nikola подаде молба за защита от фалит по глава 11 в американския съд по несъстоятелност в Делауеър.

В молбата компанията казва, че задълженията ѝ са между 1 и 10 млрд. долара, а активите - между 500 млн. и 1 млрд. долара. Тя също така поиска одобрение от съда за извършване на продажба на бизнеса, казвайки, че разполага с около 47 млн. долара в брой.

Nikola, която произвежда предимно изцяло електрически и електрически камиони с горивни клетки, изпитва затруднения през последните години. От 2022 г. насам, към последното трето тримесечие, компанията е продала само 600 автомобила.

Тъй като капиталът на компанията се е свил, много от камионите ѝ са били изтеглени от пазара в резултат на дефекти. В конферентния си разговор за третото тримесечие компанията предупреди инвеститорите, че разполага с достатъчно парични средства, за да финансира дейността си след първото тримесечие на 2025 г.

Сривът на Nikola идва само пет години, след като през 2020 г. тя достига пазарна капитализация от 30 млрд. долара, надхвърляйки тази на Ford по онова време. Оценката беше подхранвана от подвеждащите изявления на Милтън, който беше обвинен през юли 2021 г.

Икона на нискотарифните авиокомпании подаде молба за защита от фалит

Според прокурорите от ноември 2019 г. до септември 2020 г. Милтън е склонил непрофесионални инвеститори да вложат пари в Nikola „чрез неверни и подвеждащи изявления относно разработването на продукти ... чрез социални мрежи и интервюта по телевизията, в печата и подкаст формати“.

„Милтън направи неверни твърдения по отношение на почти всички аспекти на бизнеса на Nikola“, заяви прокуратурата в Манхатън по време на обвинителния акт.

Сред тях са и неверни твърдения, „че компанията е постигнала ранен успех в създаването на „напълно функциониращ“ прототип на полуремарке, известен като „Nikola One“, докато Милтън е знаел, че моделът е нефункционален“.

Другите обвинения към Милтън включват „неверни и подвеждащи твърдения, че Nikola е проектирала и създала от нулата пикап с електрическо и водородно задвижване, известен като „Badger“, докато Милтън е знаел, че това не е вярно“.

Миналата есен съдия потвърди арбитражно решение за близо 168 млн. долара срещу Милтън за подвеждащите му изявления.