Европейският съюз хвърли първия камък в дългата битка - глоби Apple и Meta със стотици милиони евро за нарушаване на антитръстовите правила в областта на цифровите технологии.

Това предизвика незабавен въпрос: Какво ще стане с X?

Платформата, известна преди като Twitter, е в полезрението на ЕС по силата на паралелен технологичен регламент, Закона за цифровите услуги (DSA), откакто политиките ѝ за модериране на съдържанието и за подбор на персонал бяха преразгледани след придобиването от най-богатият човек в света Илон Мъск през 2022 г.

Миналото лято беше установено, че X нарушава правилата - но тази констатация все още не е довела до глоба. Това подхранва подозренията, че Брюксел се бави заради близките връзки, които Мъск има с президента на Съединените щати Доналд Тръмп.

„Решението от сряда показва, че ЕС може да спре злоупотребата с пазарна сила от страна на Apple“, коментира пред POLITICO малтийският социалдемократ и член на Европейския парламент Алекс Агиус Салиба. „Искаме да видим същия подход, когато става въпрос за Закона за цифровите услуги и приключването на разследването на нарушенията от страна на X, TikTok и Meta на правилата, които защитават нашите граждани онлайн“.

Междувременно крайнодесният датски евродепутат Андерс Вистисен определя стъпката от миналата сряда като „безразсъдно решение на ЕС, което отчуждава САЩ, докато блокът трябва да работи за търговско споразумение“.

ЕС глоби Apple и Meta с общо 700 млн. евро за злоупотреба с пазарна сила

Какво се е случило досега?

Европейската комисия разследва дали X спазва изискванията ѝ за реакция по отношение на незаконно съдържание и фалшиви новини, както и за спазването на правилата за прозрачност и дизайн. Разследването започна в края на 2023 г., като Комисията разглежда пет области на нарушения: дали X е направила достатъчно, за да намали рисковете от разпространение на незаконно съдържание и да помогне на потребителите да сигнализират за такова; нейните мерки за борба с дезинформацията; прозрачността на рекламите ѝ; достъпа до данни за изследователите; използването на сини отметки, които внушават доверие, но могат да бъдат купени, което представлява измамен дизайн.

През юли 2024 г. Комисията заяви, че платформата нарушава закона по последните три точки. Сега тя е в процес на обсъждане с X относно своите констатации.

Междувременно през януари ЕК задълбочи разследването, като добави въпроси около модерирането на съдържанието. Това стана след интервюто на Мъск в X с Алис Вайдел, лидер на крайнодясната партия „Алтернатива за Германия“, преди изборите в Германия. X е определена като много голяма онлайн платформа в рамките на DSA, което означава, че тя трябва да спазва по-строги правила поради своя размер и значение.

Проучването на X е едно от 10-те открити разследвания, като другите разглеждат AliExpress, Facebook и Instagram на Meta, TikTok и Temu. През април Комисията обяви плановете си за увеличаване на персонала, отговарящ за прилагането на DSA, като увеличи с 60 души екипа си от 127 разследващи.

Борбата на Apple с ЕС като символ на трансатлантическото напрежение

Защо все още не е взето решение за X?

Изпълнителната власт на ЕС се сблъска с политическа реалност, в която въпросите за свободата на словото и дезинформацията са на първо място в дневния ред, а Мъск е един от флагманите в тази борба. Тъй като ЕС се стреми ефективно да противодейства на дезинформацията, всяко заключение по разследването на Х ще трябва да издържи не само на правен, но и на политически контрол.

Когато ЕК обяви предварителните си констатации през юли 2024 г., Мъск заяви, че неговата платформа се е противопоставила на усилията на регулаторните органи на ЕС да цензурират потребителите.

„Европейската комисия предложи на X незаконна тайна сделка: ако тихо цензурираме, без да казваме на никого, няма да ни глобят“, написа той в профила си в социалната мрежа. „Останалите платформи приеха тази сделка. X не го направи“.

Тръмп взе на прицел DSA с твърдения, че той възпрепятства свободата на словото на американците, а отношенията между ЕС и САЩ са в най-ниската си точка от десетилетия.

Тук на преден план излиза липсата на правен прецедент и неясната формулировка на DSA. Докато Законът за цифровите пазари (DMA) - по който Meta и Apple бяха глобени в сряда - се основава на утвърдени прецеденти в областта на конкурентното право, DSA е първото по рода си законодателство, което често се занимава с неясни понятия. То не очертава ясни граници за това кои функции са допустими, нито пък оценява платформите единствено въз основа на резултатите от техните усилия за борба с незаконното съдържание - вместо това се стреми да определи дали това, което платформите правят, е достатъчно добро.

Изводите от разследването, които предстои да бъдат определени, са точно тези, които се отнасят до тези по-сиви области. Неща като заблуждаващ дизайн имат прецедент в Директивата за нелоялните търговски практики например така че са по-лесни за определяне.

Технологичните закони на ЕС: От правен еталон до политическо оръжие

Какъв може да бъде размерът на глобата?

В неотдавнашен доклад се посочваше, че потенциалната глоба може да възлезе на около 1 милиард долара, въпреки че Комисията отрече както тази цифра, така и предположението, че е взето окончателно решение.

По DSA могат да бъдат налагани глоби в размер до 6% от годишните приходи на дадена платформа в световен мащаб. Тези на X не са публично оповестени, но се оценяват на 2,5 млрд. долара, което би довело до горния праг от 150 млн. долара. Ако обаче Комисията поиска да глоби Мъск въз основа на неговата пълна собственост върху нея, тя ще вземе предвид комбиниран приход от около 115 млрд. долара. Това би довело до глоба в размер на 6,9 млрд. долара - най-голямата, налагана някога на технологична компания. Това би било изпозлване на ядрена опция, която несъмнено ще бъде оспорена. Технологичните компании имат богат опит в плащането на армии от адвокати, които да оспорват решенията на ЕС в съда.

Какво друго може да поиска ЕС?

Възможно е Комисията да предпочете да се споразумее с X за някои средства за защита, а не за глоби - не на последно място, защото това може да има значимо въздействие върху потребителите. Една глоба може да отнеме десетилетия, за да постъпи в хазната на блока.

Тези мерки могат да върнат потребителите на X в една по-ранна епоха, когато сините отметки се даваха въз основа на проверените позиции на потребителите, а не на парични средства, а бележките на общността се допълваха от солидна проверка на фактите. Те биха могли да изискват и промени в системите за прозрачност на X, включително тези за достъп на изследователите и рекламите. Но подобно решение би създало прецедент за това какво е „достатъчно“ платформите да правят, когато става въпрос за намаляване на рисковете и борба с манипулирането на информацията.

Google въвежда още промени в търсачката си за Европа заради DMA

Какво е заложено на карта?

Регламентът DSA все още е в начален стадий и много от предвидените в него инструменти за борба с незаконното съдържание са в най-добрия случай колебливи в различните държави от ЕС. Ако Комисията не успее да се справи успешно с първото си решение по този регламент, това вероятно ще подхрани позициите на крайнодесните сили, които осъждат правилата като инструмент за цензура - както в САЩ, така и в страните от ЕС.

Каквито и да са глобите или средствата за правна защита, които Комисията ще определи за X, те ще бъдат основен лакмус за това как тя планира да използва регламента в други области. Защитниците на цифровите права и партиите от центъра и левицата твърдят, че предлаганите в момента средства за защита не са достатъчни, и с нетърпение очакват резултатите от разследванията.

Предвид политическата обстановка решението може и да не е в ръцете на бюрократите, които подготвят правната обосновка, а да е на бюрото на председателя на Комисията Урсула фон дер Лайен - но то ще трябва да издържи и в съда.

На въпрос за напредъка на разследванията техническият ръководител на ЕК Хена Виркунен посочва, че служителите работят на пълни обороти, но също така обеща да ускори работата. Резултатите, казва тя, трябва да бъдат „основани на доказателства“.